Τα τεχνητά γλυκαντικά βλάπτουν τα καλά βακτήρια του εντέρου σας;

Τα τεχνητά γλυκαντικά είναι συνθετικά υποκατάστατα ζάχαρης που προστίθενται σε τρόφιμα και ποτά για να τα γευτούν γλυκά.

Παρέχουν τη γλυκύτητα χωρίς επιπλέον θερμίδες, καθιστώντας τους μια ελκυστική επιλογή για τους ανθρώπους που προσπαθούν να χάσουν βάρος.

Όλα τα είδη των καθημερινών τροφίμων και προϊόντων περιέχουν τεχνητά γλυκαντικά, όπως καραμέλα, σόδα, οδοντόκρεμα και τσίχλες.

Ωστόσο, τα τεχνητά γλυκαντικά τα τελευταία χρόνια έχουν προκαλέσει διαμάχες. Οι άνθρωποι αρχίζουν να αμφισβητούν εάν είναι τόσο ασφαλείς και υγιείς όσο σκέφτηκαν οι επιστήμονες.

Ένα από τα πιθανά προβλήματά τους είναι ότι μπορεί να διαταράξουν την ισορροπία των ευεργετικών βακτηριδίων στο έντερο.

Αυτό το άρθρο εξετάζει την τρέχουσα έρευνα και εξετάζει κατά πόσο τα τεχνητά γλυκαντικά αλλάζουν τα βακτηρίδια του εντέρου σας, καθώς και τον τρόπο με τον οποίο οι αλλαγές αυτές μπορούν να επηρεάσουν την υγεία σας.

Διαφήμιση

Τα βακτηρίδια του εντέρου σας μπορεί να επηρεάσουν την υγεία και το βάρος σας

Τα βακτήρια στο έντερο σας παίζουν σημαντικό ρόλο σε πολλές από τις διαδικασίες του σώματός σας (1, 2).

Τα ευεργετικά βακτήρια είναι γνωστό ότι προστατεύουν το έντερο από τη μόλυνση, παράγουν σημαντικές βιταμίνες και θρεπτικά συστατικά και ακόμη και βοηθούν στη ρύθμιση του ανοσοποιητικού σας συστήματος.

Μια ανισορροπία των βακτηριδίων, στα οποία το έντερο περιέχει λιγότερα υγιή βακτήρια από το φυσιολογικό, ονομάζεται δυσβολία (3, 4).

Η δυσβολία συνδέεται με πολλά προβλήματα στο έντερο, συμπεριλαμβανομένης της φλεγμονώδους νόσου του εντέρου (IBD), του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου (IBS) και της κοιλιοκάκης (5).

Πρόσφατες μελέτες έχουν επίσης προτείνει ότι η δυσβολία μπορεί να παίξει κάποιο ρόλο στο πόσο ζυγίζετε (6, 7).

Οι επιστήμονες που εξετάζουν τα βακτήρια του εντέρου έχουν διαπιστώσει ότι οι άνθρωποι με κανονικό βάρος τείνουν να έχουν διαφορετικά πρότυπα βακτηρίων στα έντερα τους από ότι τα υπέρβαρα άτομα (4).

Δίδυμες μελέτες που συνέκριναν τα βακτήρια του εντέρου με υπέρβαρα και φυσιολογικά όμοια δίδυμα έχουν βρει το ίδιο φαινόμενο, υποδεικνύοντας ότι αυτές οι διαφορές στα βακτήρια δεν είναι γενετικές (8).

Επιπλέον, όταν οι επιστήμονες μετέφεραν τα βακτήρια από τα κόπρανα πανομοιότυπων ανθρώπινων δίδυμων σε ποντίκια, τα ποντίκια που έλαβαν βακτήρια από τα υπέρβαρα δίδυμα κέρδισαν βάρος, παρόλο που όλα τα ποντίκια τρέφονταν με την ίδια δίαιτα (6).

Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι ο τύπος των βακτηρίων στα έντερα των υπέρβαρων ανθρώπων είναι πιο αποτελεσματικός στην εξόρυξη ενέργειας από τη διατροφή, έτσι ώστε οι άνθρωποι με αυτά τα βακτηρίδια να πάρουν περισσότερες θερμίδες από μια ορισμένη ποσότητα τροφής (4, 9).

Η αναδυόμενη έρευνα προτείνει επίσης ότι τα βακτήρια του εντέρου σας μπορεί να συνδέονται με ένα ευρύ φάσμα άλλων συνθηκών υγείας, όπως αρθρίτιδα, διαβήτη τύπου 2, καρδιακές παθήσεις και καρκίνος (4).

Περίληψη: Η ισορροπία των ευεργετικών βακτηριδίων στο έντερο σας μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην υγεία και το βάρος σας.

Διαφήμιση

Τα τεχνητά γλυκαντικά μπορούν να αλλάξουν την ισορροπία των βακτηρίων του εντέρου σας

Τα περισσότερα τεχνητά γλυκαντικά ταξιδεύουν μέσω του πεπτικού σας συστήματος και δεν περνούν από το σώμα σας αμετάβλητα (10).

Λόγω αυτού, οι επιστήμονες έχουν σκεφτεί από καιρό ότι δεν έχουν επιπτώσεις στο σώμα.

Ωστόσο, πρόσφατες έρευνες αποκάλυψαν ότι τα τεχνητά γλυκαντικά μπορεί να επηρεάσουν την υγεία σας αλλάζοντας την ισορροπία των βακτηριδίων στο έντερο.

Οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι τα ζώα που τρέφονται με τεχνητά γλυκαντικά εμφανίζουν αλλαγές στα βακτήρια του εντέρου τους. Οι ερευνητές εξέτασαν τα γλυκαντικά όπως το Splenda, το ακεσουλφάμη κάλιο, η ασπαρτάμη και η σακχαρίνη (11, 12, 13, 14).

Σε μια μελέτη, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι όταν τα ποντίκια έτρωγαν την γλυκαντική σακχαρίνη, οι αριθμοί και οι τύποι των βακτηριδίων στο έντερο τους άλλαξαν, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης ορισμένων ευεργετικών βακτηριδίων (14).

Είναι ενδιαφέρον ότι, στο ίδιο πείραμα, αυτές οι αλλαγές δεν παρατηρήθηκαν στους ποντικούς που τράφηκαν με νερό ζάχαρης.

Οι ερευνητές σημείωσαν επίσης ότι οι άνθρωποι που τρώνε τεχνητά γλυκαντικά έχουν διαφορετικά προφίλ βακτηρίων στα έντερα τους από εκείνους που δεν το κάνουν. Ωστόσο, δεν είναι ακόμα σαφές εάν και πώς τεχνητά γλυκαντικά μπορεί να προκαλέσουν αυτές τις αλλαγές (10, 15).

Ωστόσο, οι επιπτώσεις των τεχνητών γλυκαντικών στα βακτήρια του εντέρου μπορεί να διαφέρουν πολύ από άτομο σε άτομο.

Οι αρχικές μελέτες σε ανθρώπους έδειξαν ότι μόνο μερικοί άνθρωποι μπορεί να αισθανθούν αλλαγές στα βακτήρια του εντέρου και στην υγεία τους όταν καταναλώνουν αυτά τα γλυκαντικά (10, 16).

Περίληψη: Σε ποντικούς, τα τεχνητά γλυκαντικά έχουν αποδειχθεί ότι αλλάζουν την ισορροπία των βακτηρίων στο έντερο. Ωστόσο, χρειάζονται περισσότερες ανθρώπινες μελέτες για να προσδιοριστούν οι επιπτώσεις τους στους ανθρώπους.

ΔιαφήμισηΗ διαφήμιση

έχουν συνδεθεί με την παχυσαρκία και μερικές ασθένειες

Τα τεχνητά γλυκαντικά συχνά συνιστώνται ως υποκατάστατο ζάχαρης για άτομα που προσπαθούν να χάσουν βάρος (17).

Ωστόσο, έχουν ανακύψει ερωτήσεις σχετικά με τις επιπτώσεις τους στο βάρος.

Ειδικότερα, μερικοί άνθρωποι έχουν παρατηρήσει μια σχέση μεταξύ κατανάλωσης τεχνητών γλυκαντικών και αυξημένου κινδύνου παχυσαρκίας, καθώς και άλλων παθήσεων όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο, η άνοια και ο διαβήτης τύπου 2 (18, 19).

Παχυσαρκία

Τα τεχνητά γλυκαντικά χρησιμοποιούνται συχνά από ανθρώπους που προσπαθούν να χάσουν βάρος.

Ωστόσο, ορισμένοι άνθρωποι πρότειναν ότι τα τεχνητά γλυκαντικά μπορεί στην πραγματικότητα να συνδέονται με την αύξηση του σωματικού βάρους (20, 21).

Μέχρι σήμερα, οι ανθρώπινες μελέτες έχουν βρει αντιφατικά αποτελέσματα. Μερικές παρατηρητικές μελέτες έχουν συνδέσει την κατανάλωση τεχνητών γλυκαντικών με την αύξηση του δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ), ενώ άλλοι το έχουν συνδέσει με μια μέτρια μείωση του ΔΜΣ (21, 22, 23, 24).

Τα αποτελέσματα από πειραματικές μελέτες έχουν επίσης αναμιχθεί. Συνολικά, η αντικατάσταση των τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες και των ζαχαρούχων ποτών με εκείνα που περιέχουν τεχνητά γλυκαντικά φαίνεται ότι έχει ευεργετική επίδραση στο ΔΜΣ και το βάρος (25, 26).

Ωστόσο, μια πρόσφατη επανεξέταση δεν μπόρεσε να βρει σαφές όφελος από τεχνητά γλυκαντικά για το βάρος, επομένως χρειάζονται περισσότερο μακροπρόθεσμες μελέτες (23).

Διαβήτης τύπου 2

Τα τεχνητά γλυκαντικά δεν έχουν άμεσες μετρήσιμες επιδράσεις στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, επομένως θεωρούνται ασφαλής εναλλακτική λύση ζάχαρης για τους διαβητικούς (27).

Ωστόσο, έχουν ανακύψει ανησυχίες ότι τα τεχνητά γλυκαντικά θα μπορούσαν να αυξήσουν την αντίσταση στην ινσουλίνη και τη δυσανεξία στη γλυκόζη (19).

Μια ομάδα επιστημόνων διαπίστωσε ότι η δυσανεξία στη γλυκόζη αυξήθηκε σε ποντίκια που έτρωγαν τεχνητό γλυκαντικό. Δηλαδή, τα ποντίκια κατέστησαν λιγότερο ικανά να σταθεροποιήσουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα μετά την κατανάλωση ζάχαρης (14).

Η ίδια ομάδα ερευνητών διαπίστωσε επίσης ότι όταν ποντίκια χωρίς βλαστικά κύτταρα εμφυτεύτηκαν με τα βακτηρίδια των ποντικών με δυσανεξία στη γλυκόζη, επίσης δεν είχαν δυσανεξία στη γλυκόζη.

Ορισμένες μελέτες παρατήρησης σε ανθρώπους έχουν διαπιστώσει ότι η συχνή κατανάλωση τεχνητών γλυκαντικών σε μακροχρόνια βάση σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2 (21, 28, 29).

Ωστόσο, αυτή τη στιγμή ο σύνδεσμος μεταξύ του διαβήτη τύπου 2 και των τεχνητών γλυκαντικών είναι απλώς ένας σύνδεσμος. Απαιτούνται περισσότερες μελέτες για να καθοριστεί εάν τα τεχνητά γλυκαντικά προκαλούν αυξημένο κίνδυνο (30).

Εγκεφαλικό επεισόδιο

Τα τεχνητά γλυκαντικά έχουν συνδεθεί με την αύξηση των παραγόντων κινδύνου για καρδιακές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφαλικού επεισοδίου (21, 23, 31, 32).

Μια μελέτη διαπίστωσε πρόσφατα ότι οι άνθρωποι που έπιναν ένα τεχνητά γλυκαμένο ποτό ημερησίως είχαν έως και τριπλάσιο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου, σε σύγκριση με τους ανθρώπους που έπιναν λιγότερο από ένα ποτό την εβδομάδα (33).

Ωστόσο, η μελέτη αυτή ήταν παρατηρητική, οπότε δεν μπορεί να καθορίσει εάν η κατανάλωση τεχνητών γλυκαντικών ουσιών προκάλεσε τον αυξημένο κίνδυνο.

Επιπλέον, όταν οι ερευνητές εξέτασαν τη σχέση αυτή μακροπρόθεσμα και έλαβαν υπόψη άλλους παράγοντες που σχετίζονται με τον κίνδυνο εμφάνισης του εγκεφαλικού επεισοδίου, διαπίστωσαν ότι η σχέση μεταξύ τεχνητών γλυκαντικών ουσιών και εγκεφαλικού επεισοδίου δεν ήταν σημαντική (34).

Σήμερα, υπάρχουν λίγα στοιχεία για να υποστηριχθεί η σχέση μεταξύ των τεχνητών γλυκαντικών ουσιών και του κινδύνου εγκεφαλικού επεισοδίου. Απαιτούνται περισσότερες μελέτες για να διευκρινιστεί αυτό.

Άνοια

Δεν υπάρχει μεγάλη έρευνα για το αν υπάρχει σχέση μεταξύ τεχνητών γλυκαντικών και άνοιας.

Ωστόσο, η ίδια μελέτη παρατήρησης που πρόσφατα συνέδεσε τα τεχνητά γλυκαντικά με το εγκεφαλικό επεισόδιο βρήκε επίσης μια σχέση με την άνοια (34).

Όπως και με το εγκεφαλικό επεισόδιο, αυτός ο σύνδεσμος παρατηρήθηκε μόνο πριν οι αριθμοί προσαρμοσθούν πλήρως ώστε να ληφθούν υπόψη άλλοι παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης άνοιας, όπως ο διαβήτης τύπου 2 (35).

Επιπλέον, δεν υπάρχουν πειραματικές μελέτες που να καταδεικνύουν την αιτία και την επίδραση, επομένως απαιτούνται περισσότερες έρευνες για να καθοριστεί εάν αυτά τα γλυκαντικά μπορούν να προκαλέσουν άνοια.

Περίληψη: Τα τεχνητά γλυκαντικά έχουν συνδεθεί με διάφορες συνθήκες υγείας, όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης τύπου 2, το εγκεφαλικό επεισόδιο και η άνοια. Ωστόσο, τα στοιχεία είναι παρατηρητικά και δεν λαμβάνουν υπόψη άλλες πιθανές αιτίες.

Διαφήμιση

Είναι τα τεχνητά γλυκαντικά λιγότερο επιβλαβή από τη ζάχαρη;

Παρά τις ανησυχίες σχετικά με τα τεχνητά γλυκαντικά, αξίζει να σημειωθεί ότι η κατανάλωση υπερβολικής προστιθέμενης ζάχαρης είναι γνωστό ότι είναι επιβλαβής.

Στην πραγματικότητα, οι περισσότερες κατευθυντήριες γραμμές της κυβέρνησης συνιστούν τον περιορισμό της προστιθέμενης πρόσληψης ζάχαρης λόγω των κινδύνων που συνδέονται με την υγεία.

Η κατανάλωση υπερβολικής προστιθέμενης ζάχαρης έχει συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης κοιλοτήτων, παχυσαρκίας, διαβήτη τύπου 2, φτωχότερης ψυχικής υγείας και δείκτες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις (36, 37, 38, 39).

Γνωρίζουμε επίσης ότι η μείωση της πρόσληψης ζάχαρης μπορεί να έχει σημαντικά οφέλη για την υγεία και να μειώσει τον κίνδυνο ασθένειας (40).

Από την άλλη πλευρά, τα τεχνητά γλυκαντικά εξακολουθούν να θεωρούνται ως ασφαλή επιλογή για τους περισσότερους ανθρώπους (41).

Μπορούν επίσης να βοηθήσουν τους ανθρώπους που προσπαθούν να μειώσουν την πρόσληψη ζάχαρης και να χάσουν βάρος, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα.

Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα στοιχεία που συνδέουν μια μακροχρόνια υψηλή πρόσληψη τεχνητών γλυκαντικών σε αυξημένο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2 (21, 28, 29).

Εάν ανησυχείτε, η πιο υγιεινή επιλογή σας είναι να μειώσετε την κατανάλωση ζάχαρης και τεχνητών γλυκαντικών.

Περίληψη: Η εναλλαγή της προστιθέμενης ζάχαρης για τα τεχνητά γλυκαντικά μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους που προσπαθούν να χάσουν βάρος και να βελτιώσουν την οδοντιατρική τους υγεία.

ΔιαφήμισηΗ διαφήμιση

Πρέπει να φάτε τα τεχνητά γλυκαντικά;

Η βραχυπρόθεσμη χρήση τεχνητών γλυκαντικών ουσιών δεν έχει αποδειχθεί επιβλαβής.

Μπορούν να σας βοηθήσουν να μειώσετε την πρόσληψη θερμίδων και να προστατέψετε τα δόντια σας, ειδικά αν καταναλώνετε πολλή ζάχαρη.

Εντούτοις, στοιχεία σχετικά με τη μακροπρόθεσμη ασφάλειά τους είναι μικτά και μπορεί να διαταράξουν την ισορροπία των βακτηριδίων του εντέρου σας.

Συνολικά, υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα για τα τεχνητά γλυκαντικά, και αν πρέπει να τα καταναλώνετε, μειώνεται η ατομική επιλογή.

Εάν καταναλώνετε ήδη τεχνητά γλυκαντικά, αισθάνεστε καλά και είστε ευχαριστημένοι με τη διατροφή σας, δεν υπάρχουν συγκεκριμένες ενδείξεις ότι πρέπει να σταματήσετε.

Παρόλα αυτά, εάν έχετε ανησυχίες σχετικά με τη δυσανεξία στη γλυκόζη ή ανησυχείτε για τη μακροπρόθεσμη ασφάλειά τους, ίσως θελήσετε να αποκόψετε τα γλυκαντικά από τη διατροφή σας ή να δοκιμάσετε τη μετάβαση σε φυσικά γλυκαντικά.