Το καλύτερο πράγμα που ο μπαμπάς μου με διδάσκει ήταν πώς να ζήσω χωρίς αυτόν

Ο μπαμπάς μου είχε μια τεράστια προσωπικότητα. Ήταν παθιασμένος και ζωντανός, μίλησε με τα χέρια του και γέλασε με ολόκληρο το σώμα του. Δεν μπορούσε να καθίσει ακίνητος. Αυτός ήταν ο τύπος που μπήκε σε ένα δωμάτιο και όλοι ήξεραν ότι ήταν εκεί. Ήταν καλός και φροντίδα, αλλά συχνά και χωρίς λογοκρισία. Θα μιλήσει σε οποιονδήποτε και σε όλους, και θα τους αφήσει είτε χαμογελαστό … είτε ζαλισμένος.

Ως παιδί, γέμισε το σπίτι μας με γέλιο κατά τη διάρκεια των καλών και των κακών. Θα μιλούσε με τρελές φωνές στο τραπέζι και στις βόλτες με το αυτοκίνητο. Ακόμη άφησε παράξενα και ξεκαρδιστικά μηνύματα στο φωνητικό ταχυδρομείο εργασίας μου όταν πήρα την πρώτη μου δουλειά επεξεργασίας. Θα ήθελα να τους ακούσω τώρα.

διαφήμισηΗ διαφήμιση

Ήταν ένας πιστός και αφοσιωμένος σύζυγος στη μητέρα μου. Ήταν ένας πολύ αγαπητός πατέρας στον αδελφό μου, στην αδελφή μου και σε μένα. Η αγάπη του για τον αθλητισμό έσβησε σε όλους μας και μας βοήθησε να τα συνδέσουμε βαθιά. Θα μπορούσαμε να μιλάμε για αθλητικά γεγονότα για πολλές ώρες - βαθμολογίες, στρατηγική, προπονητές, refs και όλα ενδιάμεσα. Αυτό οδήγησε αναπόφευκτα σε συζητήσεις για το σχολείο, τη μουσική, την πολιτική, τη θρησκεία, τα χρήματα και τους φίλους. Διαμαρτυρήσαμε ο ένας τον άλλον με τις διαφορετικές απόψεις μας. Αυτές οι συνομιλίες συχνά τελείωναν σε κάποιον που φώναζε. Ήξερε πώς να σπρώχνει τα κουμπιά μου, και γρήγορα μάθω να τον πιέσω.

Περισσότερο από έναν πάροχο

Είμαι πολύ σίγουρος ότι η αδελφή μου και εγώ ήμασταν οι μόνοι έφηβοι της δεκαετίας του 90 που γνώριζαν κάθε τραγούδι Rolling Stones στη μεγαλύτερη ταινία τους.

Ο μπαμπάς μου δεν είχε πτυχίο κολλεγίων. Ήταν πωλητής (που πωλούσε λογιστικά πακέτα, τα οποία είναι πλέον παρωχημένα), τα οποία παρέδωσαν στην οικογένειά μου έναν τρόπο ζωής μεσαίας τάξης αποκλειστικά με προμήθεια. Αυτό με εκπλήσσει ακόμα σήμερα.

Η δουλειά του επέτρεψε την πολυτέλεια ενός ευέλικτου χρονοδιαγράμματος, που σημαίνει ότι θα μπορούσε να είναι γύρω από το σχολείο και να το κάνει σε όλες μας τις δραστηριότητες. Τα βόλτα με τα αυτοκίνητά μας για παιχνίδια softball και μπάσκετ είναι τώρα πολύτιμες αναμνήσεις: μόνο ο μπαμπάς μου και εγώ, βαθιά συνομιλία ή τραγουδώντας μαζί με τη μουσική του. Είμαι αρκετά σίγουρος ότι η αδερφή μου και εγώ ήμασταν οι μόνοι έφηβοι της δεκαετίας του '90 που ήξεραν κάθε τραγούδι Rolling Stones στη μεγαλύτερη ταινία τους. "Δεν μπορείτε πάντα να πάρετε αυτό που θέλετε" εξακολουθεί να παίρνει σε μένα κάθε φορά που το ακούω.

Διαφήμιση

Το καλύτερο πράγμα που με δίδαξε και η μαμά μου είναι να εκτιμήσει τη ζωή και να είναι ευγνώμων για τους ανθρώπους σε αυτό. Η αίσθηση ευγνωμοσύνης τους - για τη ζωή και για την αγάπη - βυθίστηκε σε εμάς νωρίς. Ο μπαμπάς μου θα μιλούσε περιστασιακά για να συνταχθεί στον πόλεμο του Βιετνάμ όταν ήταν στις αρχές της δεκαετίας του '20 και έπρεπε να αφήσει τη φίλη του (τη μαμά μου) πίσω. Ποτέ δεν σκέφτηκε ότι θα το έδινε ζωντανό στο σπίτι. Ένιωθε τυχερός να εγκατασταθεί στην Ιαπωνία ως ιατρός τεχνικός, παρόλο που η δουλειά του συνεπαγόταν ιατρική ιστορία για τραυματίες στρατιώτες και εντοπισμό εκείνων που είχαν σκοτωθεί στη μάχη.

Δεν κατάλαβα πόσο αυτό τον είχε επηρεάσει μέχρι τις τελευταίες εβδομάδες της ζωής του.

ΔιαφήμισηΗ διαφημιστική εκστρατεία ήρθε από την προσπάθεια να συμβαδίσει με την ταχύτητα περπατώντας μέσα από χώρους στάθμευσης για να τον ωθήσει σε μια αναπηρική καρέκλα για οποιαδήποτε εκδρομή που απαιτούσε περισσότερα από μερικά βήματα.

Οι γονείς μου πήγαν για να παντρευτούν σύντομα αφού ο μπαμπάς μου τελείωσε να υπηρετεί το χρόνο του στο στρατό. Περίπου 10 χρόνια στο γάμο τους, τους υπενθύμισε ξανά πόσο πολύτιμο ήταν ο χρόνος μαζί τους όταν η μητέρα μου είχε διαγνωστεί με καρκίνο του μαστού σταδίου 3 στην ηλικία των 35 ετών. Με τρία παιδιά ηλικίας κάτω των εννέα, αυτό τους τίναξε στον πυρήνα. Μετά από μια διπλή μαστεκτομή και τη λήψη της θεραπείας, η μαμά μου πήγε για να ζήσει για άλλα 26 χρόνια.

Ο διαβήτης τύπου 2 παίρνει φόρο

Χρόνια αργότερα, όταν η μητέρα μου ήταν 61 ετών, ο καρκίνος της μεταστάθηκε και πέθανε. Αυτό έσπασε την καρδιά του μπαμπά μου. Είχε υποθέσει ότι θα πεθάνει μπροστά της από τον διαβήτη τύπου 2, τον οποίο είχε αναπτύξει στα μέσα της δεκαετίας του '40.

Στα 23 χρόνια που ακολούθησε τη διάγνωση του διαβήτη, ο μπαμπάς μου κατάφερε να αντιμετωπίσει την κατάσταση με φάρμακα και ινσουλίνη, αλλά απέφυγε λίγο να αλλάξει τη διατροφή του. Έχει επίσης αναπτύξει υψηλή αρτηριακή πίεση, η οποία είναι συχνά αποτέλεσμα του ανεξέλεγκτου διαβήτη. Ο διαβήτης έπληξε σιγά σιγά τον οργανισμό του, προκαλώντας διαβητική νευροπάθεια (που προκαλεί νευρική βλάβη) και διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια (που προκαλεί απώλεια όρασης). 10 χρόνια μετά την ασθένεια, τα νεφρά του άρχισαν να αποτυγχάνουν.

Ένα χρόνο μετά την απώλεια της μαμάς μου, υπέστη τετραπλή παράκαμψη και επέζησε τρία ακόμη χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου, πέρασε τέσσερις ώρες την ημέρα που έλαβαν αιμοκάθαρση, μια θεραπεία που είναι απαραίτητη για να επιβιώσει όταν τα νεφρά σας δεν λειτουργούν πλέον.

Τα τελευταία χρόνια της ζωής του μπαμπά μου ήταν δύσκολο να γίνουν μάρτυρες. Ο περισσότερος καρδιάς παρακολουθούσε μερικά από τα pizzazz και η ενέργεια του εξαφανίστηκε. Πήγα από το να προσπαθήσω να συνεχίσω μαζί του να περπατάμε μέσα από χώρους στάθμευσης για να τον πιέσω σε μια αναπηρική καρέκλα για οποιαδήποτε εκδρομή που απαιτούσε περισσότερα από μερικά βήματα.

ΔιαφήμισηΜε μεγάλη χρονική περίοδο, αναρωτήθηκα αν όλα αυτά που γνωρίζουμε σήμερα σχετικά με τις διακλαδώσεις του διαβήτη ήταν γνωστά όταν διαγνώστηκε τη δεκαετία του '80, θα είχε φροντίσει καλύτερα τον εαυτό του;

Για μεγάλο χρονικό διάστημα, αναρωτιόμουν αν όλα αυτά που γνωρίζουμε σήμερα σχετικά με τις διακλαδώσεις του διαβήτη ήταν γνωστά όταν διαγνώστηκε τη δεκαετία του '80, θα είχε φροντίσει καλύτερα τον εαυτό του; Θα ζήσει περισσότερο; Πιθανώς όχι. Τα αδέλφια μου και προσπάθησα σκληρά να πάρω τον πατέρα μου να αλλάξει τις διατροφικές του συνήθειες και να ασκήσει περισσότερο, χωρίς αποτέλεσμα. Εκ των υστέρων, ήταν μια χαμένη αιτία. Είχε ζήσει όλη του τη ζωή - και πολλά χρόνια με διαβήτη - χωρίς να κάνει αλλαγές, οπότε γιατί θα είχε ξεκινήσει ξαφνικά;

Οι τελευταίες εβδομάδες

Οι τελευταίες εβδομάδες της ζωής του έκαναν αυτή την αλήθεια γι 'αυτόν δυνατό και σαφές για μένα. Η διαβητική νευροπάθεια στα πόδια του είχε προκαλέσει τόσο μεγάλη βλάβη ότι το αριστερό του πόδι απαιτούσε ακρωτηριασμό. Θυμάμαι ότι με κοίταξε και είπε: "Δεν υπάρχει τρόπος, Cath. Μην τα αφήνετε να το κάνουν, μια πιθανότητα ανάκαμψης 12% είναι ένα μάτσο BS"

Αλλά αν αρνηθήκαμε τη χειρουργική επέμβαση, θα είχε έζησε πολύ περισσότερο για τις υπόλοιπες μέρες της ζωής του.Δεν μπορούσαμε να το επιτρέψουμε. Ωστόσο εξακολουθώ να στοιχειοθετείται από το γεγονός ότι έχασε το πόδι του μόνο για να επιβιώσει για μερικές ακόμα εβδομάδες.

Διαφήμιση

Πριν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση, γύρισε προς μένα και μου είπε: "Αν δεν το καταφέρω από δω, μην το νιώθετε ιδρωμένο, ξέρετε ότι είναι μέρος της ζωής. "

Ήθελα να ουρλιάζω," Είναι μια δέσμη BS "

ΔιαφήμισηΔημογραφία

Μετά τον ακρωτηριασμό, ο μπαμπάς μου πέρασε μια εβδομάδα στο νοσοκομείο να ανακάμπτει, αλλά ποτέ δεν βελτιώθηκε αρκετά για να σταλεί στο σπίτι. Μετακόμισε σε μονάδα παρηγορητικής φροντίδας. Οι μέρες του ήταν σκληρές. Καταλήγει να αναπτύσσει μια κακή πληγή στην πλάτη του που μολύνθηκε με το MRSA. Και παρά την επιδείνωση της κατάστασής του, συνέχισε να λαμβάνει αιμοκάθαρση για αρκετές ημέρες.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, έφερε συχνά τα "φτωχά αγόρια που έχασαν τα άκρα τους και ζούσαν στο όνομα". Είχε επίσης να μιλήσει για το πόσο τυχερός ήταν να γνωρίσει τη μαμά μου και πώς "δεν μπορούσε να περιμένει να την ξαναδεί". Περιστασιακά, το καλύτερο από εκείνον θα έλαγε και θα με έκαγε να γελάω στο πάτωμα όπως όλα ήταν καλά.

"Είναι ο μπαμπάς μου"

Λίγες μέρες πριν ο πατέρας μου πεθάνει, οι γιατροί του συμβούλευσαν ότι η διακοπή της αιμοκάθαρσης ήταν το "ανθρώπινο πράγμα που έπρεπε να κάνουμε". Παρόλο που αυτό θα σήμαινε το τέλος της ζωής του, συμφωνήσαμε. Τόσο ο μπαμπάς μου. Γνωρίζοντας ότι πλησίαζε το θάνατο, τα αδέλφια μου και προσπάθησα σκληρά να πω τα σωστά πράγματα και να βεβαιωθώ ότι το ιατρικό προσωπικό έκανε ό, τι μπορούσαν για να τον κρατήσει άνετο.

Διαφήμιση Μου με διέκοψε και είπε: «Ακούστε. Εσείς, η αδελφή σας και ο αδελφός σας θα είστε εντάξει, έτσι; 'Επανέλαβε την ερώτηση μερικές φορές με μια ματιά απελπισίας στο πρόσωπό του.

"Μπορούμε να τον μεταφέρουμε ξανά στο κρεβάτι; Μπορείς να του φέρεις περισσότερο νερό; Μπορούμε να του δώσουμε περισσότερα φάρμακα για τον πόνο;" θα ρωτούσαμε. Θυμάμαι έναν βοηθό της νοσοκόμου να με σταματάει στο διάδρομο έξω από το δωμάτιο του μπαμπά μου για να πω, "Μπορώ να πω ότι τον αγαπάς πάρα πολύ." "Ναι. Είναι ο μπαμπάς μου. "

ΔιαφήμισηΗ διαφήμιση

Αλλά η απάντησή του έμεινε μαζί μου από τότε" Ξέρω ότι είναι ο μπαμπάς σου. Αλλά εγώ μπορώ να πω ότι είναι ένα πολύ ξεχωριστό πρόσωπο για σας ", άρχισα να κουνάω

Πραγματικά δεν ήξερα πώς θα πήγαινα χωρίς τον μπαμπά μου Με κάποιους τρόπους, ο θάνατός του έφερε τον πόνο της απώλειας της μαμάς μου, και με αναγκάστηκαν να αντιμετωπίσω τη συνειδητοποίηση ότι και οι δύο είχαν φύγει, ότι κανένας από αυτούς δεν το έκανε πέρα ​​από τη δεκαετία του 60. Καμία από αυτές δεν θα ήταν σε θέση να με καθοδηγήσει μέσα από τη γονική μέριμνα.. Κανείς από αυτούς δεν γνώριζε πραγματικά τα παιδιά μου. Ο μπαμπάς, αληθινός στη φύση του, έδωσε κάποια προοπτική.

Λίγες μέρες πριν πεθάνει, τον ρωτούσα συνεχώς αν ήθελε τίποτα και αν ήταν εντάξει. Μου διέκοψε και είπε: "Ακούστε. Εσείς, η αδελφή σας, και ο αδελφός σας θα είστε εντάξει, έτσι; "

Επανέλαβε την ερώτηση μερικές φορές με μια ματιά απελπισίας στο πρόσωπό του. Σε εκείνη τη στιγμή συνειδητοποίησα ότι το να είσαι άβολα και να αντιμετωπίζεις τον θάνατο δεν ήταν του Αυτό που ήταν πιο τρομακτικό γι 'αυτόν ήταν να αφήνει πίσω του τα παιδιά του - παρόλο που ήμασταν ενήλικες - χωρίς κανέναν γονέα να τους προσέχει.

Ξαφνικά, κατάλαβα ότι αυτό που χρειάζονταν περισσότερο δεν ήταν για μένα να σιγουρευτώ ότι ήταν άνετα, αλλά για μένα να τον διαβεβαιώσω ότι θα ζήσαμε ως συνήθως μετά την έξοδό του.Ότι δεν θα επιτρέψαμε τον θάνατό του να μας κρατήσει από το να ζούμε τις ζωές μας στο έπακρο. Αυτό, παρά τις προκλήσεις της ζωής, είτε πρόκειται για πόλεμο είτε για ασθένεια ή απώλεια, θα ακολουθούσαμε το μάναμά του και της μαμάς μας και θα συνεχίσουμε να φροντίζουμε τα παιδιά μας όσο καλύτερα γνωρίζαμε. Αυτό θα είμαστε ευγνώμονες για τη ζωή και την αγάπη. Ότι θα βρούμε το χιούμορ σε όλες τις καταστάσεις, ακόμα και τις πιο σκοτεινές. Ότι θα αγωνιζόμασταν μαζί με όλους τους Β. Σ. Της ζωής.

Τότε αποφάσισα να αφήσω το "Είστε εντάξει;" να μιλήσετε και να καλέσετε το θάρρος να πείτε: "Ναι, μπαμπά, θα είμαστε όλοι ωραία."

Καθώς η ειλικρινή ματιά του πήρε το πρόσωπό του, συνέχισα: «Μας διδάξατε πώς να είμαστε. τώρα. "

Η Cathy Cassata είναι ανεξάρτητος συγγραφέας που γράφει για την υγεία, την ψυχική υγεία και την ανθρώπινη συμπεριφορά για μια ποικιλία εκδόσεων και ιστοσελίδων. Συνεργάζεται τακτικά με την Healthline, την Καθημερινή Υγεία και το Fix. Δείτε το χαρτοφυλάκιο ιστοριών της και ακολουθήστε το στο Twitter στο @Cassatastyle.