Πείνα και Χημεία του Εγκεφάλου

Όταν χτυπήσει η πείνα, απλά βλέποντας μια φωτογραφία ενός cheeseburger ή μιας πίτσας μπορεί να είναι αρκετή για να σας οδηγήσει στο πλησιέστερο δείπνο. Αλλά αν παραμείνετε πειρασμένοι από αυτά τα οπτικά σημάδια μετά από να φάτε ένα μεγάλο γεύμα, μια νέα μελέτη δείχνει ότι μπορεί να είναι κάτω από ελαττωματική καλωδίωση του εγκεφάλου, παρά μια έλλειψη θέλησης.

Οι ερευνητές του Ιατρικού Κέντρου Beth Israel Deaconess (BIDMC) στη Βοστώνη, MA, έχουν αποκαλύψει πώς οι νευρώνες στον νησιωτικό φλοιό του εγκεφάλου επηρεάζουν τον τρόπο που ανταποκρινόμαστε στα συναισθήματα των τροφίμων.

Ο συνάδελφος της μελέτης, Mark Andermann, Ph.D., του Τμήματος Ενδοκρινολογίας, Διαβήτη και Μεταβολισμού στο BIDMC και συνεργάτες ανέφερε πρόσφατα τα ευρήματά τους στο περιοδικό

Nature.

Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι ο νησιωτικός φλοιός επηρεάζει τη συμπεριφορά μας ως απάντηση σε δείγματα τροφίμων, όπως οι τηλεοπτικές διαφημίσεις που σχετίζονται με τα τρόφιμα.

Διαφήμιση

Οι ερευνητές εξηγούν ότι σε υγιή άτομα τα οποία είναι πεινασμένα, η δραστηριότητα στον νησιωτικό φλοιό αυξάνεται ως ανταπόκριση στις διατροφικές ενδείξεις, αλλά δεν αυξάνεται σε ανταπόκριση σε αυτά τα σημάδια μετά από ένα μεγάλο γεύμα.

ΔιαφήμισηΗ διαφήμιση

Διαβάστε περισσότερα: Είναι μια βιταμίνη διατροφή ασφαλής για τα παιδιά; »

Μελετώντας τον νησιωτικό φλοιό των ποντικών

Για τη μελέτη τους, ο Δρ Andermann και οι συνάδελφοί του ξεκίνησαν να κατανοούν καλύτερα την εγκεφαλική δραστηριότητα που επηρεάζει τη διατροφική συμπεριφορά ως απάντηση στις διατροφικές ενδείξεις.

Για να φθάσουν τα ευρήματά τους, οι ερευνητές μελέτησαν τον νησιωτικό φλοιό των μοντέλων ποντικιών.

Σε ποντίκια, ο νησιώδης φλοιός είναι δύσκολο να επιτευχθεί, αλλά ο Δρ Andermann και η ομάδα ανέπτυξαν ένα μικροσκοπικό πεσίσκο που τους επέτρεψε να αξιολογήσουν τη δραστηριότητα των νευρώνων σε αυτή την περιοχή του εγκεφάλου.

Χρησιμοποιώντας αυτό το καινοτόμο εργαλείο, οι ερευνητές ανέλυσαν τη δραστηριότητα των νευρώνων στον νησιωτικό φλοιό των τρωκτικών, απαντώντας σε τρόφιμα σε δύο καταστάσεις: όταν ήταν πεινασμένοι και όταν ήταν αισθητοί.

Η ομάδα διαπίστωσε ότι όταν τα ποντίκια ήταν πεινασμένα, τα σημεία διατροφής οδήγησαν στην ενεργοποίηση μιας ομάδας νευρώνων στον νησιωτικό φλοιό που επηρέασε τη συμπεριφορά αναζήτησης τροφής. Όταν τα ποντίκια ήταν κορεσμένα, ωστόσο, αυτοί οι νευρώνες δεν ενεργοποιήθηκαν.

Διαβάστε περισσότερα: Υπάρχει κάτι σαν ένα υγιές hot dog; Σύμφωνα με τις γενετικές και οπτικές τεχνικές, οι ερευνητές "ενεργοποίησαν" τους νευρώνες στον υποθάλαμο που εκφράζουν το γονίδιο για την πρωτεΐνη που σχετίζεται με Agouti (AgRP).Η ενεργοποίηση αυτών των νευρώνων AgRP προωθεί την πείνα.

Η ομάδα διαπίστωσε ότι η ενεργοποίηση των νευρώνων AgRP όχι μόνο προκάλεσε φαγητό σε ποντίκια για να αναζητήσει τρόφιμα σε απόκριση των χαρακτηριστικών των τροφίμων, αλλά οδήγησε σε νευρωνική δραστηριότητα στον νησιωτικό φλοιό συγκρίσιμη με εκείνη των πεινασμένων ποντικών.

"Αυτοί οι νευρώνες AgRP προκαλούν πείνα - είναι ο πεμπτουσιώδης νευρώνας της πείνας", λέει ο συνεργάτης της μελέτης Dr. Bradford B. Lowell, επίσης της Διεύθυνσης Ενδοκρινολογίας, Διαβήτη και Μεταβολισμού στο BIDMC.

ΔιαφήμισηΗ διαφήμιση

"Είναι μια σημαντική πρόοδος να μάθουμε ότι μπορούμε να τα ενεργοποιήσουμε τεχνητά και να προκαλέσουμε πλήρη ποντίκια να δουλέψουν για να φάνε φαγητό και να τρώνε σαν να μην είχαν φάει για μεγάλο χρονικό διάστημα. προκαλώντας ένα διαφορετικό σύνολο συμπεριφορών που συνδέονται με την πείνα και το φαγητό ».

Η έρευνα αποκάλυψε επίσης ότι η οδός του εγκεφάλου που συνδέει τους νευρώνες του AgRP και τον νησιωτικό φλοιό περιλαμβάνει την αμυγδαλή και τον παρακοιλιακό θάλαμο. Η αμυγδαλή εμπλέκεται στην τροποποίηση της αξίας των ενδείξεων τροφής, ενώ ο παρακοιλιακός θάλαμος παίζει ρόλο στην κινητήρια συμπεριφορά.

Ενώ χρειάζονται περαιτέρω έρευνες για να κατανοήσουμε καλύτερα τις εγκεφαλικές διεργασίες που εμπλέκονται στις συμπεριφοριστικές αντιδράσεις στους δείκτες τροφίμων, ο Δρ Andermann και οι συνάδελφοί του πιστεύουν ότι τα τρέχοντα ευρήματά τους έχουν θεραπευτικό δυναμικό.

Διαφήμιση

Για παράδειγμα, η ομάδα προτείνει ότι είναι πιθανό να μειωθεί η δραστηριότητα των νευρώνων του AgRP, προκειμένου να καταπολεμηθεί η επιθυμία για φαγητό που προκαλείται από τα τρόφιμα, κάτι που μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της παχυσαρκίας.