Ποια είναι τα αιθέρια έλαια και δουλεύουν;

Τα αιθέρια έλαια χρησιμοποιούνται συχνά στην αρωματοθεραπεία, η οποία αποτελεί μια μορφή εναλλακτικής ιατρικής.

Ωστόσο, ορισμένοι από τους ισχυρισμούς υγείας που σχετίζονται με αυτές είναι αμφιλεγόμενοι.

Αυτό το άρθρο εξηγεί τι πρέπει να ξέρετε για τα αιθέρια έλαια και τις επιπτώσεις στην υγεία τους.

ΔιαφήμισηΔιαφήμιση

Τι είναι τα αιθέρια έλαια;

Τα αιθέρια έλαια είναι ενώσεις που εξάγονται από φυτά.

Τα λάδια αιχμαλωτίζουν το άρωμα και τη γεύση του φυτού, που ονομάζεται επίσης "ουσία" του.

Μοναδικές αρωματικές ενώσεις δίνουν σε κάθε αιθέριο έλαιο τη χαρακτηριστική του ουσία.

Τα αιθέρια έλαια λαμβάνονται με απόσταξη (μέσω ατμού και / ή νερού) ή μηχανικές μεθόδους, όπως η ψυχρή συμπίεση.

Όταν εξάγονται τα αρωματικά χημικά, συνδυάζονται με λάδι φορέα για να δημιουργηθεί ένα προϊόν που είναι έτοιμο για χρήση.

Ο τρόπος παραγωγής των ελαίων είναι σημαντικός, καθώς τα αιθέρια έλαια που λαμβάνονται από χημικές διεργασίες δεν θεωρούνται αληθινά αιθέρια έλαια.

Bottom Line: Τα αιθέρια έλαια είναι συμπυκνωμένα φυτικά εκχυλίσματα που διατηρούν τη φυσική οσμή και τη γεύση ή την ουσία της πηγής τους.

Πώς λειτουργούν τα αιθέρια έλαια;

Τα αιθέρια έλαια χρησιμοποιούνται συνήθως στην πρακτική της αρωματοθεραπείας. Είτε εισπνέονται μέσω της μύτης ή του στόματος, είτε τρίβονται στο δέρμα.

Κατά καιρούς μπορούν να καταποθούν, αν και η προσέγγιση αυτή δεν είναι πάντα ασφαλής και δεν συνιστάται και όχι .

Οι χημικές ουσίες στα αιθέρια έλαια μπορούν να αλληλεπιδράσουν με το σώμα σας με διάφορους τρόπους.

Όταν εφαρμόζεται στο δέρμα σας, απορροφώνται ορισμένα φυτικά χημικά (1, 2).

Πιστεύεται ότι ορισμένες μέθοδοι μπορούν να βελτιώσουν την απορρόφηση, όπως η εφαρμογή με θερμότητα ή σε διαφορετικές περιοχές του σώματος. Ωστόσο, η έρευνα στον τομέα αυτό στερείται (3, 4).

Η εισπνοή των αρωμάτων από τα αιθέρια έλαια μπορεί να διεγείρει περιοχές του σωματικού σας συστήματος, το οποίο αποτελεί μέρος του εγκεφάλου σας και παίζει ρόλο σε συναισθήματα, συμπεριφορές, αίσθηση οσμής και μακροχρόνια μνήμη.

Είναι ενδιαφέρον ότι το σωματικό σύστημα εμπλέκεται σε μεγάλο βαθμό στη δημιουργία μνήμης. Αυτό μπορεί εν μέρει να εξηγήσει γιατί οι γνωστές μυρωδιές μπορούν να προκαλέσουν μνήμες ή συναισθήματα (6, 7).

Το σωματικό σύστημα παίζει επίσης ρόλο στον έλεγχο ορισμένων ασυνείδητων φυσιολογικών λειτουργιών, όπως η αναπνοή, ο καρδιακός ρυθμός και η αρτηριακή πίεση. Μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι τα αιθέρια έλαια μπορούν να ασκήσουν σωματική επίδραση στο σώμα σας με αυτόν τον τρόπο.

Ωστόσο, αυτό δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί σε μελέτες.

Bottom Line: Τα αιθέρια έλαια μπορούν να εισπνευστούν ή να εφαρμοστούν στο δέρμα. Μπορούν να διεγείρουν την αίσθηση της όσφρησης ή να έχουν φαρμακευτικά αποτελέσματα όταν απορροφούνται.

ΔιαφήμισηΔεκατάσταση

Δημοφιλή είδη

Υπάρχουν περισσότερα από 90 είδη αιθέριων ελαίων, καθένα με τη δική του μοναδική οσμή και πιθανά οφέλη για την υγεία.

Ακολουθεί μια λίστα με 10 δημοφιλή αιθέρια έλαια και τους ισχυρισμούς υγείας που σχετίζονται με αυτά:

• Ment: Χρησιμοποιείται για να ενισχύσει την ενέργεια και να βοηθήσει στην πέψη.
• Λεβάντα: Χρησιμοποιείται για την ανακούφιση από το στρες.
• Σανταλόξυλο: Χρησιμοποιείται για να ηρεμήσει τα νεύρα και να βοηθήσει με την εστίαση.
• Bergamot: Χρησιμοποιείται για τη μείωση του στρες και τη βελτίωση των δερματικών παθήσεων όπως το έκζεμα.
• Rose: Χρησιμοποιείται για τη βελτίωση της διάθεσης και τη μείωση του άγχους.
• Χαμομήλι: Χρησιμοποιείται για τη βελτίωση της διάθεσης και της χαλάρωσης.
• Ylang-Ylang: Χρησιμοποιείται για τη θεραπεία πονοκεφάλων, ναυτίας και δερματικών παθήσεων.
• Τσάι: Χρησιμοποιείται για την καταπολέμηση λοιμώξεων και την ενίσχυση της ανοσίας.
• Γιασεμί: Χρησιμοποιείται για να βοηθήσει με την κατάθλιψη, τον τοκετό και τη λίμπιντο.
• Λεμόνι: Χρησιμοποιείται για να βοηθήσει την πέψη, τη διάθεση, πονοκεφάλους και άλλα.

Bottom Line: Υπάρχουν πάνω από 90 κοινώς χρησιμοποιούμενα αιθέρια έλαια, καθένα από τα οποία σχετίζεται με ορισμένους ισχυρισμούς υγείας. Τα δημοφιλή έλαια περιλαμβάνουν μέντας, λεβάντα και σανταλόξυλο.

Οφέλη για την υγεία των αιθέριων ελαίων

Παρά την ευρεία χρήση τους, λίγα είναι γνωστά για την αποτελεσματικότητα των αιθέριων ελαίων στη θεραπεία των υγιών συνθηκών.

Ακολουθεί μια ματιά στα στοιχεία για μερικά από τα κοινά προβλήματα υγείας που έχουν χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία των αιθέριων ελαίων και της αρωματοθεραπείας.

Έχει εκτιμηθεί ότι το 43% των ανθρώπων που έχουν άγχος και άγχος χρησιμοποιούν κάποια μορφή εναλλακτικής θεραπείας για να βοηθήσουν στην κατάσταση τους (8).

Όσον αφορά την αρωματοθεραπεία, οι αρχικές μελέτες ήταν αρκετά θετικές. Πολλοί έχουν δείξει ότι η μυρωδιά ορισμένων αιθέριων ελαίων μπορεί να λειτουργήσει ως συμπληρωματική θεραπεία για την αντιμετώπιση του άγχους και του στρες (9, 10, 11).

Ωστόσο, λόγω των μυρωδιών των ενώσεων, είναι δύσκολο να πραγματοποιηθούν τυφλές μελέτες και να αποκλειστούν οι προκαταλήψεις. Εξαιτίας αυτού, πολλές κριτικές σχετικά με το πώς τα αιθέρια έλαια επηρεάζουν το άγχος και το άγχος δεν έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα (12, 13).

Είναι ενδιαφέρον ότι η χρήση αιθέριων ελαίων κατά τη διάρκεια ενός μασάζ μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση του στρες, παρόλο που τα αποτελέσματα μπορεί να διαρκέσουν μόνο κατά τη διάρκεια του μασάζ (14).

Μια πρόσφατη ανασκόπηση πάνω από 201 μελετών διαπίστωσε ότι μόνο 10 ήταν αρκετά ισχυρές για να αναλύσουν. Επίσης κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η αρωματοθεραπεία ήταν αναποτελεσματική για τη θεραπεία του άγχους (15).

Πονοκέφαλοι και ημικρανίες

Στη δεκαετία του '90 δύο μικρές μελέτες διαπίστωσαν ότι η μείωση του πόνου κεφαλαλγίας (16, 17) έβραζε ένα μείγμα πετρελαίου μέντας και αιθανόλης στα μέτωπα και στους ναούς των συμμετεχόντων.

Πρόσφατες μελέτες έχουν επίσης βρει θετικές επιδράσεις κατά των πονοκεφάλων κατά την εφαρμογή πετρελαίου και λεβάντας στο δέρμα (18, 19).

Έχει επίσης προταθεί ότι η εφαρμογή ενός μείγματος χαμομηλιού και σησαμέλαιου στους ναούς μπορεί αποτελεσματικά να θεραπεύσει πονοκεφάλους και ημικρανίες. Αυτό είναι ένα παραδοσιακό φάρμακο πορσελάνης (20).

Ωστόσο, απαιτούνται περισσότερες μελέτες υψηλής ποιότητας για το θέμα αυτό.

Ύπνος και αϋπνία

Έχει αποδειχθεί ότι η μυρωδιά λεβάντας επηρεάζει θετικά την ποιότητα του ύπνου των γυναικών μετά τον τοκετό, καθώς και των ασθενών με καρδιακή νόσο (21, 22).

Μια ανασκόπηση εξέτασε 15 μελέτες για τα αιθέρια έλαια και τον ύπνο. Η πλειοψηφία των μελετών έδειξε ότι η μυρωδιά των ελαίων (κυρίως λεβάντα) είχε θετικές επιπτώσεις στις συνήθειες ύπνου (23).

Μείωση της φλεγμονής

Έχει προταθεί ότι τα αιθέρια έλαια μπορεί να βοηθήσουν στην καταπολέμηση φλεγμονωδών καταστάσεων. Μερικές μελέτες δοκιμαστικών σωλήνων δείχνουν ότι έχουν αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα (24, 25).

Μια μελέτη ποντικών διαπίστωσε ότι η λήψη ενός συνδυασμού αιθέριου θυμαριού και ριγανίου βοήθησε στην πρόκληση της ύφεσης της κολίτιδας. Δύο μελέτες αρουραίων για τα έλαια κυανοειδών και δενδρολίβανων βρήκαν παρόμοια αποτελέσματα (26, 27, 28).

Ωστόσο, πολύ λίγες μελέτες σε ανθρώπους έχουν εξετάσει τα αποτελέσματα αυτών των ελαίων στις φλεγμονώδεις ασθένειες. Η αποτελεσματικότητά τους και η ασφάλειά τους είναι άγνωστες (29, 30).

Η αύξηση των ανθεκτικών στα αντιβιοτικά βακτηριδίων έχει ανανεώσει το ενδιαφέρον για την αναζήτηση άλλων ενώσεων που μπορούν να καταπολεμήσουν τις βακτηριακές λοιμώξεις.

Τα αιθέρια έλαια, όπως η μέντα και το έλαιο δέντρου τσαγιού, έχουν διερευνηθεί εκτεταμένα σε δοκιμαστικούς σωλήνες για τις αντιμικροβιακές τους επιδράσεις. Στην πραγματικότητα, έχουν δείξει κάποια θετικά αποτελέσματα (31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39).

Ωστόσο, ενώ τα αποτελέσματα της μελέτης των δοκιμαστικών σωλήνων είναι ενδιαφέροντα, δεν αντανακλούν απαραίτητα τι συμβαίνει στο σώμα σας. Δεν αποδεικνύουν ότι ένα συγκεκριμένο αιθέριο έλαιο θα μπορούσε να θεραπεύσει αποτελεσματικά τις βακτηριακές λοιμώξεις στους ανθρώπους.

Bottom Line:

Τα αιθέρια έλαια μπορεί να έχουν μερικές ενδιαφέρουσες εφαρμογές για την υγεία. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα στον άνθρωπο.

ΔιαφήμισηΗ διαφήμιση Άλλες χρήσεις

Τα αιθέρια έλαια έχουν πολλές χρήσεις εκτός της αρωματοθεραπείας.

Πολλοί άνθρωποι τα χρησιμοποιούν για να μυρίζουν τα σπίτια τους ή να φρεσκάρετε τα πράγματα όπως τα ρούχα.

Χρησιμοποιούνται επίσης ως φυσικό άρωμα σε καλλυντικά σπιτικά και υψηλής ποιότητας φυσικά προϊόντα.

Έχει επίσης προταθεί ότι τα αιθέρια έλαια θα μπορούσαν να παράσχουν μια ασφαλή και φιλική προς το περιβάλλον εναλλακτική λύση στα τεχνητά απωθητικά κουνουπιών, όπως το DEET.

Ωστόσο, τα αποτελέσματα της αποτελεσματικότητάς τους ήταν μικτά.

Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι ορισμένα έλαια, όπως η κιτρονέλλα, μπορεί να απωθήσουν αποτελεσματικά ορισμένους τύπους κουνουπιών για περίπου 2 ώρες. Ο χρόνος προστασίας μπορεί να παραταθεί έως και 3 ώρες όταν χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με βανιλίνη.

Παρόλα αυτά, κανένα έλαιο δεν ήταν εξίσου αποτελεσματικό με το DEET στην πρόληψη των δαγκωμάτων από όλα τα είδη κουνουπιών για μεγάλα χρονικά διαστήματα (40, 41, 42, 43, 44, 45).

Οι ιδιότητες των αιθέριων ελαίων δείχνουν επίσης ότι ορισμένες από αυτές μπορούν να χρησιμοποιηθούν βιομηχανικά για την παράταση της διάρκειας ζωής των τροφίμων (39, 46, 47, 48).

Bottom Line:

Η αρωματοθεραπεία δεν είναι η μόνη χρήση για τα αιθέρια έλαια. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν μέσα και γύρω από το σπίτι, ως ένα φυσικό κουνουπιέρα απωθητικό ή βιομηχανικά για να κάνουν τα καλλυντικά ή να διατηρήσουν τα τρόφιμα.

Διαφήμιση Πώς να επιλέξετε τα σωστά αιθέρια έλαια

Πολλές εταιρείες υποστηρίζουν ότι τα έλαιά τους είναι «καθαρά» ή «ιατρικά». Ωστόσο, αυτοί οι όροι δεν είναι καθολικά καθορισμένοι και επομένως δεν έχουν βάρος.

Δεδομένου ότι πρόκειται για μη ρυθμιζόμενη βιομηχανία, η ποιότητα και η σύνθεση των αιθέριων ελαίων μπορεί να ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό (49).

Λάβετε υπόψη τις παρακάτω συμβουλές για να επιλέξετε μόνο λάδια υψηλής ποιότητας:

Καθαρότητα:

Βρείτε ένα λάδι που περιέχει μόνο αρωματικές φυτικές ενώσεις, χωρίς πρόσθετα ή συνθετικά έλαια.Τα καθαρά έλαια συνήθως απαριθμούν το βοτανικό όνομα του φυτού (όπως

• Lavandula officinalis ), αντί για όρους όπως "αιθέριο έλαιο λεβάντας". Ποιότητα: Τα πραγματικά αιθέρια έλαια είναι αυτά που έχουν αλλάξει το λιγότερο από τη διαδικασία εξαγωγής. Επιλέξτε ένα αιθέριο έλαιο χωρίς χημικά που έχει εξαχθεί με απόσταξη ή με μηχανική συμπίεση.
• Φήμη: Αγοράστε ένα εμπορικό σήμα με φήμη για την παραγωγή προϊόντων υψηλής ποιότητας.
• Bottom Line: Τα έλαια υψηλής ποιότητας χρησιμοποιούν μόνο καθαρές ενώσεις φυτών που εκχυλίζονται με απόσταξη ή ψυχρή συμπίεση. Αποφύγετε τα έλαια που έχουν αραιωθεί με συνθετικά αρώματα, χημικά ή έλαια.

ΔιαφήμισηΗ διαφήμιση Ασφάλεια και παρενέργειες

Ακριβώς επειδή κάτι είναι φυσικό δεν σημαίνει ότι είναι ασφαλές.

Τα φυτά και τα φυτικά προϊόντα περιέχουν πολλές βιοδραστικές ενώσεις, οι οποίες μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να είναι επιβλαβείς για την υγεία σας. Τα αιθέρια έλαια δεν διαφέρουν.

Ωστόσο, όταν εισπνέεται ή συνδυάζεται με βασικό λάδι για χρήση στο δέρμα σας, τα περισσότερα αιθέρια έλαια θεωρούνται ασφαλή.

Παρ 'όλα αυτά, μπορεί να προκαλέσουν κάποιες ανεπιθύμητες ενέργειες (50):

Εξανθήματα.

Επιθέσεις άσθματος.

• Πονοκέφαλοι.
• Αλλεργικές αντιδράσεις.
• Ενώ η πιο συχνή παρενέργεια είναι το εξάνθημα, τα αιθέρια έλαια μπορούν να προκαλέσουν πιο σοβαρές αντιδράσεις και έχουν συσχετιστεί με μια περίπτωση θανάτου (51).
• Τα έλαια που έχουν συνηθέστερα συνδεθεί με ανεπιθύμητες αντιδράσεις είναι η λεβάντα, η μέντα, το τσάι και το ylang-ylang.

Τα έλαια υψηλής περιεκτικότητας σε φαινόλες, όπως η κανέλα, μπορούν να προκαλέσουν ερεθισμό του δέρματος και δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται στο δέρμα χωρίς πρώτα να συνδυαστούν με βασικό λάδι.

Η κατανάλωση αιθέριων ελαίων συνήθως δεν συνιστάται, καθώς ενδέχεται να είναι επιβλαβής και σε ορισμένες δόσεις θανατηφόρα (52, 53).

Πολύ λίγες μελέτες εξέτασαν την ασφάλεια αυτών των ελαίων για έγκυες ή θηλάζουσες γυναίκες, οι οποίες συνιστάται συνήθως να τις αποφεύγουν (54, 55, 56, 57, 58).

Bottom Line:

Τα αιθέρια έλαια θεωρούνται γενικά ασφαλή. Εντούτοις, μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές παρενέργειες σε μερικούς ανθρώπους, ειδικά εάν εφαρμοστούν απευθείας στο δέρμα ή απορροφηθούν.

Πάρτε σπίτι μήνυμα Τα αιθέρια έλαια θεωρούνται γενικά ασφαλή για να εισπνεύσουν ή να εφαρμοστούν στο δέρμα, εφόσον έχουν συνδυαστεί με ένα βασικό πετρέλαιο.

Ωστόσο, τα στοιχεία για πολλούς από τους ισχυρισμούς για την υγεία λείπουν και η αποτελεσματικότητά τους είναι συχνά υπερβολική.

Για μικρά προβλήματα υγείας, η χρήση αιθέριων ελαίων ως συμπληρωματική θεραπεία είναι πιθανόν εντάξει.

Αλλά εάν έχετε σοβαρή κατάσταση υγείας ή λαμβάνετε φάρμακα, θα πρέπει να συζητήσετε τη χρήση τους με το γιατρό σας.