Όταν αρχίζει η αθηροσκλήρωση;

Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν βιώνουν τις απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές της αθηροσκλήρωσης - σκλήρυνσης των αρτηριών - μέχρι να φτάσουν στη μέση ηλικία. Ωστόσο, τα αρχικά στάδια μπορούν πραγματικά να ξεκινήσουν κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας. Η ασθένεια τείνει να είναι σταδιακή και χειροτερεύει με την πάροδο του χρόνου.

Με την πάροδο του χρόνου, η πλάκα, η οποία αποτελείται από λιπαρά κύτταρα (χοληστερόλη), ασβέστιο και άλλα προϊόντα αποβλήτων, συσσωρεύεται σε μια μεγάλη αρτηρία. Η αρτηρία γίνεται όλο και πιο στενή, πράγμα που σημαίνει ότι το αίμα δεν μπορεί να φτάσει σε περιοχές που χρειάζεται. Υπάρχει επίσης μεγαλύτερος κίνδυνος ότι εάν ένας θρόμβος αίματος απομακρυνθεί από μια άλλη περιοχή του σώματος, θα μπορούσε να κολλήσει στη στενή αρτηρία και να αποκοπεί πλήρως την παροχή αίματος προκαλώντας καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο.

διαφήμισηΗ διαφήμιση

Τι προκαλεί αυτό;

Η αθηροσκλήρωση είναι μια περίπλοκη κατάσταση, γενικά ξεκινώντας νωρίς στη ζωή και προχωρώντας καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν. Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι παιδιά ηλικίας 10 έως 14 ετών μπορούν να παρουσιάσουν τα αρχικά στάδια της αθηροσκλήρωσης. Για μερικούς ανθρώπους, η ασθένεια προχωρά γρήγορα στα 20 και 30, ενώ άλλοι μπορεί να μην έχουν προβλήματα μέχρι τη δεκαετία του '50 ή τη δεκαετία του '60.

Οι ερευνητές δεν είναι ακριβώς σίγουροι πώς και γιατί αρχίζει. Πιστεύεται ότι η πλάκα αρχίζει να συσσωρεύεται σε αρτηρίες μετά την φθορά της επένδυσης. Οι συνηθέστεροι συνεισφέροντες σε αυτή τη βλάβη είναι η υψηλή χοληστερόλη, η υψηλή αρτηριακή πίεση και τα τσιγάρα για το κάπνισμα.

Ποιους είναι οι κίνδυνοι;

Οι αρτηρίες σας μεταφέρουν οξυγονωμένο αίμα σε ζωτικά όργανα όπως η καρδιά, ο εγκέφαλος και τα νεφρά. Αν το μονοπάτι μπλοκάρει, αυτά τα μέρη του σώματός σας δεν μπορούν να λειτουργήσουν όπως υποτίθεται. Ο τρόπος με τον οποίο επηρεάζεται το σώμα σας εξαρτάται από το ποια αρτηρία έχουν αποκλειστεί.

Αυτές είναι οι ασθένειες που σχετίζονται με την αθηροσκλήρωση:

• Καρδιακές παθήσεις, όταν συσσωρεύεται πλάκα στις στεφανιαίες αρτηρίες σας, τα οποία είναι τα μεγάλα αγγεία που μεταφέρουν αίμα στην καρδιά σας. Αυτό σας ενέχει αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρδιακής προσβολής.
• Ασθένεια της καρωτιδικής αρτηρίας, όταν η πλάκα συσσωρεύεται στα μεγάλα αγγεία εκατέρωθεν του λαιμού σας (καρωτιδικές αρτηρίες) που μεταφέρουν αίμα στον εγκέφαλό σας. Αυτό σας ενέχει μεγαλύτερο κίνδυνο να πάρετε ένα εγκεφαλικό επεισόδιο.
• Περιφερική αρτηριακή νόσος, όταν η πλάκα συσσωρεύεται στις μεγάλες αρτηρίες που μεταφέρουν αίμα στα χέρια και τα πόδια σας. Αυτό προκαλεί πόνο, μούδιασμα και μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές λοιμώξεις.
• Ασθένεια των νεφρών, όταν η πλάκα συσσωρεύεται στις μεγάλες αρτηρίες που μεταφέρουν αίμα στα νεφρά σας. Όταν τα νεφρά σας δεν μπορούν να λειτουργήσουν σωστά, δεν μπορούν να απομακρύνουν τα απόβλητα από το σώμα σας, οδηγώντας σε σοβαρές επιπλοκές.

Πώς δοκιμάζετε;

Εάν έχετε συμπτώματα, όπως αδύναμο παλμό κοντά σε μια μεγάλη αρτηρία, χαμηλότερη αρτηριακή πίεση κοντά σε ένα χέρι ή πόδι ή σημεία ανεύρυσμα, ο γιατρός σας μπορεί να τα παρατηρήσει κατά τη διάρκεια μιας κανονικής φυσικής εξέτασης.Τα αποτελέσματα από μια εξέταση αίματος μπορούν να ενημερώσουν τον γιατρό εάν έχετε υψηλή χοληστερόλη.

ΔιαφήμισηΗ διαφήμιση

Μάθετε περισσότερα: Οι διαφορετικοί τύποι εγκεφαλικών επεισοδίων »

Άλλες, περισσότερο εμπλεκόμενες εξετάσεις περιλαμβάνουν:

• Δοκιμές απεικόνισης: Μια υπερηχογραφική, CT ή μαγνητική τομογραφία επιτρέψτε στους γιατρούς να δουν μέσα στις αρτηρίες και να εξηγήσουν πόσο σοβαρά είναι τα μπλοκαρίσματα.
• Δείκτης αστραγάλου-βραχίονα: Η αρτηριακή πίεση στους αστραγάλους σας συγκρίνεται με το χέρι σας. Εάν υπάρχει μια ασυνήθιστη διαφορά, μπορεί να επισημάνει την περιφερική αρτηριακή νόσο.
• Έλεγχος πίεσης: Οι γιατροί μπορούν να παρακολουθούν την καρδιά σας και να αναπνέουν ενώ ασκείτε σωματική δραστηριότητα, όπως ιππασία σε σταθερό ποδήλατο ή γρήγορη βόλτα σε διάδρομο. Δεδομένου ότι η άσκηση κάνει την καρδιά σας να εργάζεται σκληρότερα, μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να ανακαλύψουν ένα πρόβλημα.

Τι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να βοηθήσουν;

Οι υγιεινές διατροφικές αλλαγές, η διακοπή του καπνίσματος και η άσκηση μπορεί να είναι ισχυρά όπλα ενάντια στην υψηλή αρτηριακή πίεση και την υψηλή χοληστερόλη, δύο σημαντικές συνεισφορές στην αθηροσκλήρωση.

Άσκηση

Η σωματική δραστηριότητα σας βοηθά να χάσετε βάρος, να διατηρήσετε μια φυσιολογική αρτηριακή πίεση και να αυξήσετε τα επίπεδα "καλής χοληστερόλης" (HDL). Στόχος για 30 έως 60 λεπτά την ημέρα μέτρια καρδιο.

Διατροφή

Διατηρήστε ένα υγιές βάρος τρώγοντας περισσότερες ίνες. αυτό μπορεί να επιτευχθεί αντικαθιστώντας τα λευκά ψωμιά και τα ζυμαρικά με τα τρόφιμα που παρασκευάζονται από ολόκληρους κόκκους. Επίσης τρώνε πολλά φρούτα και λαχανικά, καθώς και υγιή λίπη - ελαιόλαδο, αβοκάντο και καρύδια όλα έχουν λίπη που δεν θα αυξήσουν την «κακή σας χοληστερόλη» (LDL).

ΔιαφήμισηΗ διαφήμιση

Περιορίστε την πρόσληψη χοληστερόλης μειώνοντας την ποσότητα τροφών με υψηλή χοληστερόλη που τρώτε, όπως το τυρί, το πλήρες γάλα και τα αυγά. Επίσης, αποφύγετε τα trans-λιπαρά και περιορίστε τα κορεσμένα λίπη (που βρίσκονται κυρίως στα επεξεργασμένα τρόφιμα), καθώς και τα δύο προκαλούν το σώμα σας να παράγει περισσότερη χοληστερόλη.

Θα πρέπει επίσης να περιορίσετε την πρόσληψη νατρίου, καθώς αυτό συμβάλλει στην υψηλή αρτηριακή πίεση, καθώς και το αλκοόλ. Η τακτική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να αυξήσει την αρτηριακή σας πίεση και να συμβάλει στην αύξηση του σωματικού βάρους (το αλκοόλ έχει υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες).

Αυτές οι συνήθειες είναι καλύτερο να ξεκινήσουν νωρίς στη ζωή τους, αλλά είναι ωφέλιμες, ανεξάρτητα από το πόσο χρονών είστε.

Διαφήμιση

Μπορεί να αντιμετωπιστεί;

Εάν η αθηροσκλήρωση έχει προχωρήσει πέρα ​​από τις αλλαγές στον τρόπο ζωής, μπορεί να υπάρξουν φάρμακα και χειρουργικές θεραπείες. Αυτά έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέπουν την επιδείνωση της νόσου και να αυξάνουν την άνεσή σας, ιδιαίτερα αν έχετε πόνο στο στήθος ή στα πόδια ως σύμπτωμα.

Τα φάρμακα περιλαμβάνουν συνήθως φάρμακα για τη θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης και της υψηλής χοληστερόλης. Μερικά παραδείγματα είναι:

ΔιαφήμισηΗ

• στατίνες
• βήτα αναστολείς
• αναστολείς ενζύμων μετατροπής αγγειοτενσίνης (ACE)
• αντιπυελικά
• αναστολείς διαύλων ασβεστίου

εάν το μπλοκάρισμα είναι απειλητικό για τη ζωή. Ένας χειρουργός μπορεί να πάει μέσα και να αφαιρέσει πλάκα από μια αρτηρία, ή να ανακατευθύνει τη ροή του αίματος γύρω από την μπλοκαρισμένη αρτηρία.