Φοινικέλαιο: καλό ή κακό;

Σε όλο τον κόσμο, η κατανάλωση φοινικέλαιου αυξάνεται. Ωστόσο, είναι ένα εξαιρετικά αμφιλεγόμενο φαγητό.

Από τη μία πλευρά, αναφέρεται ότι παρέχει πολλά οφέλη για την υγεία.

Από την άλλη, μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την υγεία της καρδιάς. Υπάρχουν επίσης περιβαλλοντικές ανησυχίες σχετικά με τη σταθερή αύξηση της παραγωγής του.

Το άρθρο αυτό εξετάζει λεπτομερώς το φοινικέλαιο και τις επιπτώσεις του στην υγεία, το περιβάλλον και τη βιωσιμότητα.

διαφήμισηΗ διαφήμιση

Τι είναι το φοινικέλαιο;

Το φοινικέλαιο προέρχεται από τους σαρκώδεις καρπούς των φοινικών. Το μη επεξεργασμένο φοινικέλαιο αναφέρεται μερικές φορές ως κόκκινο φοινικέλαιο λόγω του κοκκινωπό πορτοκαλί του χρώματος.

Η κύρια πηγή φοινικέλαιου είναι το δέντρο Elaeis guineensis, το οποίο είναι εγγενές στη Δυτική και Νοτιοδυτική Αφρική. Η χρήση της σε αυτή την περιοχή χρονολογείται από περισσότερα από 5, 000 χρόνια.

Μια παρόμοια παλάμη πετρελαίου που είναι γνωστή ως Elais oleifera βρίσκεται στη Νότια Αμερική, αλλά σπάνια καλλιεργείται εμπορικά. Ωστόσο, ένα υβρίδιο των δύο φυτών χρησιμοποιείται μερικές φορές στην παραγωγή φοινικέλαιου.

Τα τελευταία χρόνια, η ανάπτυξη της παλάμης του πετρελαίου έχει επεκταθεί στη Νοτιοανατολική Ασία, συμπεριλαμβανομένης της Μαλαισίας και της Ινδονησίας. Αυτές οι δύο χώρες παράγουν επί του παρόντος πάνω από το 80% της παγκόσμιας προσφοράς φοινικέλαιου (1).

Όπως το λάδι καρύδας, το φοινικέλαιο είναι ημιστερεό σε θερμοκρασία δωματίου. Ωστόσο, το σημείο τήξης του είναι 35 ° C (95 ° F), το οποίο είναι σημαντικά υψηλότερο από τους 76 ° F (24 ° C) για το έλαιο καρύδας. Αυτό οφείλεται στις διαφορετικές συνθέσεις λιπαρών οξέων των δύο ελαίων.

Το φοινικέλαιο είναι ένα από τα λιγότερο ακριβά και δημοφιλέστερα έλαια παγκοσμίως, αντιπροσωπεύοντας το ένα τρίτο της παγκόσμιας παραγωγής φυτικών ελαίων (1).

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το φοινικέλαιο δεν πρέπει να συγχέεται με το έλαιο φοινικοπυρήνων.

Ενώ και τα δύο προέρχονται από το ίδιο φυτό, το έλαιο φοινικοπυρήνων εξάγεται από τον σπόρο του καρπού. Παρέχει διαφορετικά οφέλη για την υγεία.

Βυθός: Το φοινικέλαιο προέρχεται από φοινικόδεντρα που προέρχονται από την Αφρική, όπου καταναλώνονται εδώ και χιλιάδες χρόνια. Είναι ημιστερεό σε θερμοκρασία δωματίου και διαφέρει από το έλαιο φοινικοπυρήνων σε θρεπτική σύνθεση.

Πώς χρησιμοποιείται;

Το φοινικέλαιο χρησιμοποιείται για μαγείρεμα και προστίθεται επίσης σε πολλά έτοιμα για κατανάλωση τρόφιμα στο κατάστημα παντοπωλείων.

Η γεύση του θεωρείται αλμυρή και γήινη.

Μερικοί άνθρωποι περιγράφουν τη γεύση της ως παρόμοια με καρότο ή κολοκύθα.

Αυτό το πετρέλαιο είναι βασικό σε δυτικές αφρικανικές και τροπικές κουζίνες, και είναι ιδιαίτερα κατάλληλο για κάρυ και άλλα πικάντικα πιάτα.

Συχνά χρησιμοποιείται για τηγάνισμα ή τηγάνισμα επειδή έχει υψηλό σημείο καπνού 232 ° C και παραμένει σταθερός υπό υψηλή θερμότητα (2).

Το φοινικέλαιο προστίθεται μερικές φορές στο βούτυρο αραχίδων και σε άλλα καρύδια ως σταθεροποιητής για να αποτρέψει το λάδι από το διαχωρισμό και την καθίζηση στην κορυφή του βάζου.

Εκτός από τα βούτυρα καρύδι, το φοινικέλαιο μπορεί να βρεθεί σε πολλά άλλα τρόφιμα, όπως:

• Σιτηρά
• Προϊόντα φούρνου όπως ψωμί, μπισκότα και muffins
• > Κρέμες γάλακτος
• Μαργαρίνη
• Στη δεκαετία του 1980, το φοινικέλαιο αντικαταστάθηκε με trans-λιπαρά σε πολλά προϊόντα λόγω ανησυχιών ότι τα τροπικά έλαια ενδέχεται να θέσουν σε κίνδυνο την υγεία της καρδιάς.Ωστόσο, μετά από μελέτες που αποκάλυψαν τους κινδύνους για την υγεία των trans-λιπαρών, οι παραγωγοί τροφίμων συνέχισαν να χρησιμοποιούν φοινικέλαιο.
• Αυτό το πετρέλαιο βρίσκεται επίσης σε πολλά μη εδώδιμα προϊόντα, όπως οδοντόκρεμες, σαπούνια και καλλυντικά.

Επιπλέον, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή καυσίμου βιοντίζελ, το οποίο χρησιμεύει ως εναλλακτική πηγή ενέργειας (3).

Bottom Line:

Το φοινικέλαιο χρησιμοποιείται στο μαγείρεμα, ειδικά στις δυτικές αφρικανικές κουζίνες και κάρυ. Βρίσκεται επίσης σε ορισμένα τρόφιμα, προϊόντα και καύσιμα.

ΔιαφήμισηΔεκατάσταση Σύνθεση θρεπτικών συστατικών

Εδώ είναι το θρεπτικό περιεχόμενο μιας κουταλιάς σούπας (14 γραμμάρια) φοινικέλαιου

Θερμίδες:

114

• Κορεσμένα λιπαρά:
• 7 γραμμάρια Μονοακόρεστα λιπαρά:
• 5 γραμμάρια Πολυακόρεστα λιπαρά:
• 1. 5 γραμμάρια Βιταμίνη Ε:
• 11% της ΕΑΚ Όλες οι θερμίδες του φοινικέλαιου προέρχονται από λίπος. Η κατανομή λιπαρών οξέων είναι 50% κορεσμένα λιπαρά οξέα, 40% μονοακόρεστα λιπαρά οξέα και 10% πολυακόρεστα λιπαρά οξέα.
• Ο κύριος τύπος κορεσμένου λίπους που βρίσκεται στο φοινικέλαιο είναι το παλμιτικό οξύ, το οποίο συμβάλλει στο 44% των θερμίδων του. Περιέχει επίσης υψηλές ποσότητες ελαϊκού οξέος και μικρότερες ποσότητες λινολεϊκού οξέος και στεατικού οξέος. Η κόκκινη-πορτοκαλί χρωστική κόκκινου φοινικέλαιου προέρχεται από αντιοξειδωτικά γνωστά ως καροτενοειδή, συμπεριλαμβανομένου του βήτα-καροτένιο, το οποίο το σώμα σας μπορεί να μετατρέψει σε βιταμίνη Α.

Στο κλασματωμένο φοινικέλαιο, το υγρό τμήμα αφαιρείται με μια διαδικασία κρυστάλλωσης και φιλτραρίσματος. Το υπόλοιπο στερεό τμήμα είναι υψηλότερο σε κορεσμένα λιπαρά και έχει υψηλότερη θερμοκρασία τήξης (5).

Bottom Line:

Το φοινικέλαιο είναι 100% λιπαρό, το ήμισυ του οποίου είναι κορεσμένο. Περιέχει επίσης βιταμίνη Ε και το ερυθρό φοινικέλαιο περιέχει αντιοξειδωτικά που ονομάζονται καροτενοειδή, τα οποία το σώμα σας μπορεί να μετατρέψει σε βιταμίνη Α.

Μπορεί να έχει οφέλη για την υγεία

Το φοινικέλαιο έχει συνδεθεί με πολλά οφέλη για την υγεία, τους παράγοντες κινδύνου καρδιακής νόσου και τη βελτίωση της κατάστασης της βιταμίνης Α. Υγεία εγκεφάλου

Το φοινικέλαιο είναι μια εξαιρετική πηγή τοκοτριενόλης, μια μορφή βιταμίνης Ε με ισχυρές αντιοξειδωτικές ιδιότητες που μπορεί να υποστηρίξουν την υγεία του εγκεφάλου.

Οι μελέτες σε ζώα και σε ανθρώπους υποδεικνύουν ότι οι τοκοτριενόλες στο φοινικέλαιο μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία των ευαίσθητων πολυακόρεστων λιπών στον εγκέφαλο, στην επιβράδυνση της εξέλιξης της άνοιας, στη μείωση του κινδύνου εγκεφαλικού επεισοδίου και στην πρόληψη της ανάπτυξης εγκεφαλικών αλλοιώσεων (6, 7, 8, 9, 10).

Σε μια διετή μελέτη 121 ατόμων με εγκεφαλικές αλλοιώσεις, η ομάδα που έλαβε τοκοκρεενζόλες που προέρχονται από φοινικέλαιο δύο φορές την ημέρα παρέμεινε σταθερή, ενώ η ομάδα που έλαβε εικονικό φάρμακο παρουσίασε αύξηση της βλάβης (10).

Καρδιακή Υγεία

Το φοινικέλαιο έχει πιστωθεί με την παροχή προστασίας από καρδιακές παθήσεις.

Παρόλο που κάποια αποτελέσματα μελέτης έχουν αναμιχθεί, το πετρέλαιο αυτό φαίνεται γενικά να έχει ευεργετικές επιδράσεις στους παράγοντες κινδύνου καρδιακής νόσου, όπως η μείωση της «κακής» LDL χοληστερόλης και η αύξηση της «καλής» χοληστερόλης HDL (11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18).

Μια μεγάλη ανάλυση 51 μελετών διαπίστωσε ότι τα επίπεδα ολικής και LDL χοληστερόλης ήταν χαμηλότερα σε άτομα που ακολουθούσαν δίαιτες πλούσιες σε φοινικέλαιο από εκείνους που κατανάλωναν δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε trans-λίπη ή μυριστικό και λαυρικό οξύ (11).

Μια πρόσφατη μελέτη τριών μηνών εξέτασε τα αποτελέσματα της μείωσης της χοληστερόλης από φοινικέλαιο που παράγεται από υβρίδια

Elaeis guineensis

και

Elaeis oleifera. Σε αυτή τη μελέτη, οι άνθρωποι κατανάλωναν είτε 25 ml (2 κουταλιές της σούπας) ελαιόλαδο ή ένα υβριδικό φοινικέλαιο καθημερινά. Με βάση μια πτώση της χοληστερόλης LDL κατά 15% και στις δύο ομάδες, οι ερευνητές πρότειναν ότι αυτό το φοινικέλαιο θα μπορούσε να ονομαστεί "τροπικό ισοδύναμο ελαιολάδου" (12). Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η αύξηση ή η μείωση των επιπέδων της LDL χοληστερόλης από μόνη της δεν μπορεί να προβλέψει τον κίνδυνο καρδιακής νόσου. Υπάρχουν πολλοί άλλοι παράγοντες που εμπλέκονται. Ωστόσο, μια ελεγχόμενη μελέτη το 1995 έδειξε ότι το φοινικέλαιο μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου σε άτομα με καθιερωμένη καρδιακή νόσο.

Σε αυτή τη μελέτη 18 μηνών, επτά από τα 25 άτομα που έλαβαν θεραπεία με το πετρέλαιο εμφάνισαν βελτιώσεις και 16 παρέμειναν σταθερά. Αντιθέτως, 10 από τα 25 άτομα στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου εμφάνισαν εξέλιξη της νόσου και κανένα δεν παρουσίασε βελτίωση (18).

Βελτιωμένη κατάσταση βιταμίνης Α

Το φοινικέλαιο μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση της κατάστασης της βιταμίνης Α σε άτομα με ανεπάρκεια ή κίνδυνο ανεπάρκειας.

Μελέτες σε έγκυες γυναίκες στις αναπτυσσόμενες χώρες έδειξαν ότι η κατανάλωση κόκκινου φοινικέλαιου αυξάνει τα επίπεδα βιταμίνης Α στο αίμα τους καθώς και στα βρέφη που θηλάζουν (19, 20, 21).

Μία μελέτη διαπίστωσε ότι τα άτομα με κυστική ίνωση, που αντιμετωπίζουν δυσκολία στην απορρόφηση λιποδιαλυτών βιταμινών, παρουσίασαν αύξηση των επιπέδων βιταμίνης Α μετά τη λήψη δύο έως τριών κουταλιών σούπας ερυθρό φοινικέλαιο ημερησίως για οκτώ εβδομάδες (22).

Το κόκκινο φοινικέλαιο έχει επίσης αποδειχθεί ότι συμβάλλει στην αύξηση των επιπέδων βιταμίνης Α σε ενήλικες και μικρά παιδιά (23, 24).

Στην πραγματικότητα, μια μελέτη από την Ινδία ανέφερε ότι τα παιδιά ηλικίας προσχολικής ηλικίας που πήραν 5 ml (1 κουταλάκι του γλυκού) την ημέρα είχαν μεγαλύτερες αυξήσεις στα επίπεδα βιταμίνης Α από τα παιδιά που έλαβαν συμπληρώματα βιταμίνης Α (24).

Bottom Line:

Το φοινικέλαιο μπορεί να βοηθήσει στην προστασία της λειτουργίας του εγκεφάλου, να μειώσει τους παράγοντες κινδύνου των καρδιακών παθήσεων και να αυξήσει τα επίπεδα βιταμίνης Α σε ορισμένους ανθρώπους.

Αν και οι περισσότερες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι το φοινικέλαιο έχει προστατευτικό αποτέλεσμα στην υγεία της καρδιάς, άλλα έχουν αναφέρει συγκρουόμενα αποτελέσματα (25, 26, 27, 28, 29).

Μια μελέτη διεξήχθη σε γυναίκες με υψηλή χοληστερόλη. Έδειξε ότι τα επίπεδα μικρής, πυκνής LDL (sdLDL) - του τύπου χοληστερόλης που συνδέεται με καρδιακές παθήσεις - αυξήθηκαν με φοινικέλαιο αλλά μειώθηκαν με άλλα έλαια. Ωστόσο, ένας συνδυασμός ελαίου φοινικέλαιου και ρυζιού μειώνει τα επίπεδα sdLDL (25).

Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι το sdLDL δεν άλλαξε στην ομάδα που κατανάλωνε φοινικέλαιο, ενώ τα μεγάλα σωματίδια LDL αυξήθηκαν. Τα μεγάλα σωματίδια LDL θεωρούνται λιγότερο πιθανό να προκαλέσουν καρδιακές προσβολές από τα μικρά, πυκνά σωματίδια LDL (26).

Άλλες μελέτες έχουν αναφέρει αύξηση των επιπέδων της LDL χοληστερόλης σε απόκριση κατανάλωσης φοινικέλαιου. Ωστόσο, στις μελέτες αυτές, τα μεγέθη σωματιδίων LDL δεν μετρήθηκαν (27, 28, 29).

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτοί είναι μόνο πιθανοί παράγοντες κινδύνου και όχι στοιχεία ότι το φοινικέλαιο μπορεί στην πραγματικότητα να προκαλέσει καρδιακή νόσο.

Ωστόσο, μια μελέτη σε ζώα δείχνει ότι η κατανάλωση πετρελαίου που έχει επανειλημμένα επαναθερμανθεί μπορεί να προκαλέσει εναπόθεση πλάκας στις αρτηρίες λόγω της μείωσης της αντιοξειδωτικής δραστηριότητας του πετρελαίου.

Όταν τα ποντίκια έφαγαν τροφή που περιείχε φοινικέλαιο που είχε αναθερμανθεί 10 φορές, ανέπτυξαν μεγάλες αρτηριακές πλάκες και άλλα σημάδια καρδιακών παθήσεων κατά τη διάρκεια των έξι μηνών, ενώ οι αρουραίοι που έτρωγαν φρέσκο ​​φοινικέλαιο δεν είχαν (30).

Bottom Line:

Το φοινικέλαιο μπορεί να αυξήσει ορισμένους παράγοντες κινδύνου καρδιακής νόσου σε μερικούς ανθρώπους. Η επανειλημμένη επαναθέρμανση του ελαίου μπορεί να μειώσει την αντιοξειδωτική του ικανότητα και να συμβάλει στην ανάπτυξη καρδιακών παθήσεων.

Διαφήμιση

Διαφωνίες σχετικά με το φοινικέλαιο

Υπάρχουν διάφορα ηθικά ζητήματα σχετικά με τις επιπτώσεις της παραγωγής φοινικέλαιου στο περιβάλλον, στην άγρια ​​πανίδα και στις κοινότητες.

Τις τελευταίες δεκαετίες, η αυξανόμενη ζήτηση οδήγησε σε μια άνευ προηγουμένου επέκταση της παραγωγής φοινικέλαιου στη Μαλαισία, την Ινδονησία και την Ταϊλάνδη. Αυτές οι χώρες έχουν υγρά τροπικά κλίματα τα οποία είναι ιδανικά για την καλλιέργεια φοινικέλαιων.

Ωστόσο, προκειμένου να φιλοξενηθούν φυτείες φοινικέλαιου, καταστρέφονται τροπικά δάση και τύρφη.

Μια πρόσφατη ανάλυση διαπίστωσε ότι το 1990 το 45% της γης της Νοτιοανατολικής Ασίας που χρησιμοποιήθηκε για την παραγωγή φοινικέλαιου ήταν το 1995, με περισσότερες από τις μισές φυτείες φοινικέλαιου στην Ινδονησία και τη Μαλαισία (1).

Η αποψίλωση των δασών αναμένεται να έχει καταστροφικές επιπτώσεις στην υπερθέρμανση του πλανήτη, καθώς τα δάση διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στη μείωση των αερίων του θερμοκηπίου απορροφώντας άνθρακα από την ατμόσφαιρα.

Επιπλέον, η καταστροφή τοπικών τοπίων προκαλεί αλλαγές στο οικοσύστημα που απειλούν την υγεία και την ποικιλομορφία της άγριας ζωής.

Ιδιαίτερα αφορά τις επιπτώσεις στα είδη που απειλούνται με εξαφάνιση, όπως τα ορνιθανοί του Βορείου, οι οποίοι αντιμετωπίζουν την εξαφάνιση λόγω απώλειας οικοτόπων (31).

Έχουν επίσης αναφερθεί παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων από εταιρείες φοινικέλαιου, όπως η αφαίρεση αδειών αγροτικών περιοχών και δασών, η χαμηλή αμοιβή, η παροχή ασφαλών συνθηκών εργασίας και η σημαντική μείωση της ποιότητας ζωής (32).

Ευτυχώς, οι ειδικοί λένε ότι υπάρχουν πιο ηθικές και βιώσιμες μέθοδοι. Για παράδειγμα, μια ανάλυση του 2015 διαπίστωσε ότι ο περιορισμός της επέκτασης νέων φυτειών φοινικέλαιου σε περιοχές χωρίς δάση και η φύτευση μόνο σε περιοχές με χαμηλά αποθέματα άνθρακα θα μπορούσε να μειώσει τις εκπομπές αερίων θερμοκηπίου έως και 60% (32).

Η Στρογγυλή Τράπεζα για το Αειφόρο Πέλαλο Πετρελαίου (RSPO) είναι ένας οργανισμός που δεσμεύεται να κάνει την παραγωγή πετρελαίου φιλική προς το περιβάλλον, όσο το δυνατόν πιο ευαίσθητη και βιώσιμη από πολιτιστικής απόψεως.

Απονέμουν πιστοποίηση RSPO μόνο στους παραγωγούς που συμμορφώνονται με τα πρότυπά τους ακολουθώντας ορισμένες κατευθυντήριες γραμμές, μεταξύ των οποίων:

Δεν υπάρχει εκκαθάριση δασών ή περιοχών που περιέχουν απειλούμενα είδη, εύθραυστα οικοσυστήματα ή περιοχές κρίσιμες για την κάλυψη βασικών ή παραδοσιακών κοινοτικών αναγκών.

Σημαντικά μειωμένη χρήση φυτοφαρμάκων και πυρκαγιών.

Δίκαιη μεταχείριση των εργαζομένων, σύμφωνα με τα τοπικά και διεθνή πρότυπα για τα δικαιώματα των εργαζομένων.

Ενημέρωση και διαβούλευση με τις τοπικές κοινότητες πριν από την ανάπτυξη νέων φυτειών φοινικέλαιου στη γη τους.

Κάτω:

Η αντικατάσταση των τροπικών δασών και των τύρφης με δέντρα φοινικέλαιου καταστρέφει το περιβάλλον, την άγρια ​​φύση και την ποιότητα ζωής των ανθρώπων.

• ΔιαφήμισηΔιαφήμιση
• Λάβετε σπίτι μήνυμα
• Το φοινικέλαιο είναι ένα από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα έλαια στον κόσμο.
• Εντούτοις, οι επιπτώσεις της παραγωγής του στο περιβάλλον, η υγεία των άγριων ζώων και η ζωή των αυτόχθονων ανθρώπων ανησυχούν βαθιά.

Αν θέλετε να χρησιμοποιήσετε φοινικέλαιο, αγοράστε δεοντολογικά σήματα με πιστοποίηση RSPO. Επιπλέον, δεδομένου ότι μπορείτε να πάρετε παρόμοια οφέλη για την υγεία από άλλα έλαια και τρόφιμα, είναι πιθανότατα καλύτερα να χρησιμοποιείτε άλλες πηγές λίπους για τις περισσότερες από τις καθημερινές σας ανάγκες.